Renonciation a heritage : qui herite alors ? Devolution legale

La regle fondamentale : § 1953 BGB

Lorsque vous renoncez a un heritage, vous etes traite retroactivement comme si vous n'aviez pas existe au moment de l'ouverture de la succession. C'est la consequence juridique centrale selon le § 1953 al. 1 BGB : l'ouverture au renoncant est consideree comme non realisee.

La succession passe alors a la personne qui aurait herite si le renoncant n'avait pas vecu au moment de l'ouverture de la succession. Cela semble abstrait. En pratique, cela signifie : la devolution legale avance d'un cran.

Le systeme d'ordres de la devolution legale

La devolution legale suit le systeme d'ordres du BGB : les heritiers du premier ordre (enfants, petits-enfants) excluent totalement les heritiers du deuxieme ordre (parents, freres et soeurs). Au sein d'un meme ordre, le principe de representation s'applique : si un enfant renonce, ses propres enfants prennent sa place. Une explication detaillee avec toutes les quotes-parts successorales et tous les ordres se trouve dans notre article Devolution legale sans testament.

Pour la question de savoir qui herite apres une renonciation, deux regles sont decisives : premierement, au sein du meme ordre, les descendants du renoncant prennent la place. Deuxiemement, la succession ne change d'ordre que lorsqu'il n'y a plus d'heritier dans l'ordre precedent.

Scenarios concrets apres une renonciation

Scenario 1 : un enfant renonce, a des enfants propres

Le Erblasser laisse trois enfants. L'enfant A renonce. L'enfant A a deux enfants propres.

Resultat : les enfants de A (petits-enfants du Erblasser) prennent la place. L'enfant B et l'enfant C heritent chacun d'un tiers. Les deux petits-enfants se partagent le tiers de l'enfant A et recoivent chacun un sixieme.

Scenario 2 : un enfant renonce, n'a pas d'enfants propres

Le Erblasser laisse trois enfants. L'enfant A renonce et n'a pas d'enfants.

Resultat : la part de l'enfant A s'accroit aux coheritiers restants (§ 1935 BGB). L'enfant B et l'enfant C heritent chacun de la moitie.

Scenario 3 : tous les enfants renoncent

Le Erblasser laisse deux enfants. Tous deux renoncent. Il n'y a pas de petits-enfants ou ils renoncent egalement.

Resultat : il n'y a plus d'heritiers du premier ordre. La succession passe aux heritiers du deuxieme ordre : les parents du Erblasser et leurs descendants. Pour ces heritiers aussi, un delai de renonciation propre court.

Scenario 4 : Erblasser marie, le conjoint renonce

Le conjoint n'est pas un parent au sens du systeme d'ordres. Il a un droit successoral legal propre a cote des parents (§ 1931 BGB). Si le conjoint renonce, les parts des heritiers restants augmentent en consequence.

Exemple (Zugewinngemeinschaft -- regime allemand legal de la communaute des acquets) : le Erblasser laisse une epouse et deux enfants. L'epouse aurait herite de la moitie (1/4 part legale + 1/4 forfait de plus-value). Les enfants chacun un quart. Si l'epouse renonce, les deux enfants heritent chacun de la moitie.

Scenario 5 : tous renoncent, l'Etat herite

Si tous les heritiers de tous les ordres renoncent, la succession revient au Fisc (§ 1936 BGB). En pratique, c'est le Land dans lequel le Erblasser avait son dernier domicile qui herite.

L'Etat ne peut pas renoncer a la succession. Il ne repond cependant que de la succession elle-meme (§ 1936 al. 2 BGB). Les creanciers prives ne peuvent pas acceder au patrimoine de l'Etat. Pour eviter que de telles situations se produisent, une planification successorale anticipee est recommandee.

Cas particulier : enfants mineurs comme heritiers substitues

Lorsque vous renoncez a l'heritage, verifiez immediatement si vos enfants mineurs prennent la place comme prochains heritiers. C'est l'une des erreurs les plus frequentes lors de la renonciation a heritage.

Pourquoi cela est dangereux

Si vous renoncez comme enfant du Erblasser, vos propres enfants (les petits-enfants du Erblasser) prennent votre place. Si vos enfants sont mineurs, ils heritent de la succession surendettee si vous ne renoncez pas egalement pour eux.

Comment renoncer pour vos enfants

1. Vous devez declarer la renonciation comme representant legal pour chaque enfant separement.
2. La renonciation pour mineurs necessite l'approbation du tribunal de la famille (§ 1643 al. 2 BGB).
3. Le delai de renonciation des enfants ne commence que lorsque les enfants sont appeles comme heritiers, donc avec votre propre renonciation.
4. L'approbation par le tribunal de la famille peut durer plusieurs semaines. Deposez la demande immediatement apres votre propre renonciation.

Important : le delai de 6 semaines pour les enfants n'est pas automatiquement suspendu par la demande d'approbation au tribunal de la famille. Les tribunaux sont sur ce point inegaux. Agissez donc aussi rapidement que possible.

Renonciation en cas de devolution testamentaire

Si vous avez ete designe heritier par testament, des regles speciales s'appliquent.

Renonciation a l'heritage testamentaire

Si vous renoncez a l'heritage testamentaire, vous pouvez sous certaines conditions encore beneficier comme heritier legal. Les appels testamentaire et legal sont independants l'un de l'autre. Vous pouvez renoncer a l'un et accepter l'autre.

Heritier substitue dans le testament

Si le Erblasser a designe un heritier substitue dans le testament, la succession passe a l'heritier substitue en cas de renonciation du premier appele. S'il n'y a pas d'heritier substitue, la devolution legale s'applique.

Berliner Testament

Dans le Berliner Testament (testament conjoint allemand des epoux), les conjoints s'instituent mutuellement heritiers uniques et designent les enfants comme heritiers finaux (Schlusserben). Si le conjoint survivant renonce, les Schlusserben deviennent heritiers du premier defunt. Simultanement, le conjoint renoncant peut reclamer son Pflichtteil (part reservataire allemande, § 2303 BGB).

Apercu : qui herite apres la renonciation ?

Etape par etape : effectuer une renonciation a heritage proprement

Dans ma pratique de conseil, je vois sans cesse que la renonciation echoue sur des vices de forme ou intervient trop tard. Cet ordre fonctionne.

Etape 1 : inventaire de la succession dans les 14 premiers jours

Saisir les actifs (comptes, biens immobiliers, assurances avec beneficiaire, mobilier) et passifs (credits, factures impayees, contrats en cours, dettes fiscales). En cas d'incertitude : demander au tribunal allemand des successions des renseignements sur les obligations connues.

Etape 2 : verification des consequences juridiques pour les heritiers qui prennent la place

Qui prend la place apres moi -- propres enfants, freres et soeurs, parents ? Des mineurs sont-ils concernes ? D'autres branches familiales sont-elles automatiquement chargees ? Qui ne reflechit pas dans sa propre renonciation envoie les dettes aux petits-enfants -- et le delai de renonciation court pour eux separement.

Etape 3 : rendez-vous au tribunal allemand des successions ou chez le notaire (dans les 6 semaines a compter de la connaissance)

Declaration au proces-verbal du tribunal allemand des successions ou en forme authentifiee notarialement (§ 1945 BGB). Domicile a l'etranger : delai de 6 mois (§ 1944 al. 3 BGB).

Etape 4 : si des mineurs prennent la place : demander l'approbation du tribunal de la famille

Immediatement apres la propre renonciation. L'approbation dure 4-8 semaines. Le delai de 6 semaines pour les enfants est separe et n'est pas automatiquement suspendu par la demande.

Etape 5 : documentation et clarification ulterieure

Conserver l'acte de renonciation. Verifier les droits de beneficiaire d'assurances-vie -- ils ne tombent PAS dans la succession et sont conserves malgre la renonciation. Clarifier separement la propre obligation fiscale resultant des droits de beneficiaire verses.

Etape 6 : ne PAS prelever de mobilier avant la renonciation

Qui prend des meubles, bijoux ou objets souvenirs du logement est considere comme heritier implicite (acceptation de la succession). De ma pratique : un seul cadre photo emporte peut renverser la renonciation.

Questions frequemment posees (FAQ)

Combien de temps ai-je pour renoncer a l'heritage ?

Six semaines a compter de la connaissance du deces et du motif d'appel (§ 1944 al. 1 BGB). En cas de domicile a l'etranger du Erblasser ou de l'heritier : six mois. Le delai N'EST PAS prolongeable.

Puis-je renoncer seulement partiellement a l'heritage ?

Non. La renonciation est toujours "tout ou rien". Qui veut conserver la valeur des actions et abandonner les dettes se trompe. Solution en pratique : acceptation + demande d'administration de la succession (§ 1975 BGB) -- la responsabilite est limitee a la succession.

Combien coute une renonciation a heritage ?

Les honoraires au tribunal allemand des successions se calculent selon la valeur de la succession (tableau GNotKG). Pour une succession surendettee ou valable de 50.000 EUR, les honoraires s'elevent a env. 165 EUR. L'authentification notariee coute selon la valeur 50-200 EUR. D'apres mon experience, ce sont les seuls couts surs -- tout le reste est risque de dettes.

Que se passe-t-il avec les assurances-vie si je renonce ?

Les assurances-vie avec beneficiaire nomme concretement ne tombent PAS dans la succession. Qui est inscrit comme beneficiaire recoit le versement malgre la renonciation. Il en va de meme pour les plans d'epargne avec prestation en cas de deces et pour les comptes de compensation de retraite.

Mes creanciers peuvent-ils me contraindre a l'acceptation ?

Pas directement -- mais qui renonce intentionnellement pour desavantager les creanciers risque une contestation selon la loi allemande sur la contestation. Le tribunal peut alors considerer la renonciation comme inefficace a l'egard des creanciers. Un conseil avant la renonciation est ici obligatoire.

Qui supporte les frais funeraires lorsque tous renoncent ?

L'obligation funeraire est reglee par le droit des Lander et incombe aux proches independamment du droit successoral. Cela signifie : meme qui renonce peut etre tenu a l'obligation funeraire. Les couts doivent cependant etre reclames ulterieurement comme dette successorale contre le Fisc, si l'Etat herite.

Que faire si je ne realise qu'apres 6 semaines que la succession est surendettee ?

Contestation de l'acceptation pour erreur sur le surendettement (§ 1954 BGB) -- possible, mais souvent difficile en pratique. Condition : vous n'auriez pas pu reconnaitre le surendettement par un examen attentif. Qui a neglige d'examiner perd.

Tableau comparatif : renonciation vs. acceptation en cas de succession surendettee

Prochaines etapes

Avant de renoncer, vous devez savoir qui prend la place apres vous. Surtout lorsque des enfants mineurs sont concernes, vous devez agir rapidement.

Lisez le guide detaille sur la renonciation a heritage pour tous les details relatifs aux delais, couts et exigences de forme. Une vue d'ensemble de toutes les obligations en cours offre l'article Ouverture de la succession : les etapes et delais les plus importants. Utilisez le navigateur successoral pour saisir votre situation personnelle. Ou prenez rendez-vous pour un premier entretien afin de discuter les consequences de la renonciation dans votre cas concret.

Pour aller plus loin

• Renonciation a heritage -- Pillar : delai, couts, deroulement
• Renonciation a heritage delai depasse -- que faire ?
• Renonciation a heritage et frais funeraires -- qui paie ?
• Renonciation a heritage modele et formulaire
• Renonciation a heritage couts -- notaire, tribunal, avocat
• Renonciation a heritage entre freres et soeurs
• Hub thematique : renonciation a heritage

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