Gesetzliche Erbfolge 2026: Wer erbt ohne Testament?

Was ist die gesetzliche Erbfolge?

Mit dem Tod einer Person geht ihr Vermögen als Ganzes auf eine oder mehrere andere Personen über (§ 1922 Abs. 1 BGB). Hat der Erblasser keine Verfügung von Todes wegen hinterlassen, also kein Testament und keinen Erbvertrag, bestimmt das Gesetz, wer das ist. Es knüpft an Verwandtschaft, Ehe und Lebenspartnerschaft an, nicht an persönliche Nähe oder einen vermuteten Willen.

Die Erbschaft geht auf den berufenen Erben über, ohne dass es eines Antrags oder einer Behörde bedarf. Er kann sie aber ausschlagen (§ 1942 Abs. 1 BGB).

Florian Enders erklärt die gesetzliche Erbfolge ohne Testament im Beratungsgespräch

Wer erbt ohne Testament? Die Ordnungen der gesetzlichen Erbfolge

Das Gesetz teilt die Verwandten in Ordnungen ein. Ein Verwandter ist nicht zur Erbfolge berufen, solange ein Verwandter einer vorhergehenden Ordnung vorhanden ist (§ 1930 BGB). Ein einziges Enkelkind schließt deshalb Eltern, Geschwister und Großeltern des Erblassers aus.

Erben erster Ordnung: Kinder und Enkel (§ 1924 BGB)

Zur ersten Ordnung gehören die Abkömmlinge des Erblassers: Kinder, Enkel, Urenkel. Kinder erben zu gleichen Teilen. Ein lebendes Kind schließt seine eigenen Abkömmlinge aus. Ist ein Kind beim Erbfall nicht mehr am Leben, treten seine Abkömmlinge an seine Stelle (Erbfolge nach Stämmen).

Beispiel: Der Erblasser hat drei Kinder. Kind A ist vorverstorben und hat selbst zwei Kinder. Kind B und Kind C erben je ein Drittel. Die beiden Kinder von A teilen sich das Drittel ihres Elternteils und erhalten je ein Sechstel.

Nichteheliche Kinder: Der Wortlaut von § 1924 BGB spricht von Abkömmlingen und unterscheidet nicht nach ehelicher oder nichtehelicher Geburt. Für ältere Erbfälle können Übergangsregeln gelten. Sie sind hier nicht geprüft.

Adoption: Nimmt ein Ehepaar ein Kind an oder nimmt ein Ehegatte das Kind des anderen an, erhält das Kind die rechtliche Stellung eines gemeinschaftlichen Kindes, in anderen Fällen die eines Kindes des Annehmenden (§ 1754 BGB). Mit der Annahme erlöschen die Verwandtschaftsverhältnisse des Kindes zu den bisherigen Verwandten. Nimmt ein Ehegatte das Kind seines Ehegatten an, erlöschen sie nur im Verhältnis zum anderen Elternteil und dessen Verwandten (§ 1755 BGB).

Bei der Annahme eines Volljährigen bleibt die Verwandtschaft zu den bisherigen Verwandten dagegen unberührt, soweit das Gesetz nichts anderes vorschreibt. Außerdem erstrecken sich die Wirkungen der Annahme nicht auf die Verwandten des Annehmenden (§ 1770 BGB). Wie weit die übrigen Wirkungen der §§ 1754, 1755 BGB bei der Annahme eines Volljährigen gelten, ist hier nicht geprüft. Lassen Sie das im Einzelfall klären.

Stiefkinder sind keine Abkömmlinge des Stiefelternteils. Ohne Adoption gehören sie nach ihm nicht zur ersten Ordnung.

Erben zweiter Ordnung: Eltern und Geschwister (§ 1925 BGB)

Gibt es keine Abkömmlinge, erben die Eltern des Erblassers und deren Abkömmlinge, also Geschwister, Nichten und Neffen. Leben beide Eltern, erben sie allein und zu gleichen Teilen. Ist ein Elternteil verstorben, treten seine Abkömmlinge nach den Regeln der ersten Ordnung an seine Stelle. Hat er außer dem Erblasser keine Abkömmlinge, erbt der überlebende Elternteil allein.

Halbgeschwister: Sie erben nur über den gemeinsamen Elternteil, also nur aus dessen Hälfte. Beispiel: Der Erblasser hinterlässt einen Vollbruder A und einen Halbbruder B mit demselben Vater und einer anderen Mutter. Beide Eltern sind verstorben, es gibt keinen Ehepartner und keine weiteren Abkömmlinge der Eltern. Die Hälfte der Mutter geht allein an A. Die Hälfte des Vaters teilen sich A und B. Ergebnis: A erbt 3/4, B erbt 1/4.

Erben dritter Ordnung: Großeltern, Onkel und Tanten (§ 1926 BGB)

Zur dritten Ordnung gehören die Großeltern und deren Abkömmlinge, also Onkel, Tanten, Cousins und Cousinen. Leben die Großeltern, erben sie allein zu gleichen Teilen. An die Stelle eines verstorbenen Großelternteils treten seine Abkömmlinge. Fehlen solche, fällt sein Anteil dem anderen Teil des Großelternpaars zu und, wenn auch dieser nicht mehr lebt, dessen Abkömmlingen. Lebt ein Großelternpaar nicht mehr und sind keine Abkömmlinge der Verstorbenen vorhanden, erben die anderen Großeltern oder ihre Abkömmlinge allein.

Erben vierter Ordnung (§ 1928 BGB)

Zur vierten Ordnung gehören die Urgroßeltern und deren Abkömmlinge. Leben Urgroßeltern, erben sie allein und zu gleichen Teilen, gleich welcher Linie sie angehören. Leben keine Urgroßeltern mehr, erbt von ihren Abkömmlingen derjenige, der mit dem Erblasser dem Grade nach am nächsten verwandt ist. Mehrere gleich nahe Verwandte erben zu gleichen Teilen.

Übersicht: Ordnungen der gesetzlichen Erbfolge

Was erbt der Ehepartner ohne Testament?

Der Ehepartner ist kein Verwandter und gehört zu keiner Ordnung. Sein Erbrecht regelt § 1931 BGB. Sein Anteil hängt davon ab, neben welchen Verwandten er erbt und welcher Güterstand beim Erbfall bestand. Welcher Güterstand in Ihrer Ehe gilt, sollten Sie anhand eines etwaigen Ehevertrags prüfen. Vertiefend: Zugewinngemeinschaft und Erbe.

Erbquoten nach Güterstand

Neben Großeltern kann der Anteil in jedem Güterstand höher sein: Treffen Großeltern mit Abkömmlingen von Großeltern zusammen, erhält der Ehegatte zusätzlich den Anteil, der nach § 1926 BGB diesen Abkömmlingen zufallen würde (§ 1931 Abs. 1 Satz 2 BGB). Neben Erben zweiter Ordnung oder Großeltern kommt der Voraus nach § 1932 BGB hinzu, neben Kindern nur, soweit der Ehegatte die Gegenstände für einen angemessenen Haushalt benötigt.

Zugewinngemeinschaft

• Gesetzlicher Erbteil: 1/4 neben Erben erster Ordnung, 1/2 neben Erben zweiter Ordnung oder neben Großeltern, neben Großeltern gegebenenfalls mehr (§ 1931 Abs. 1 BGB)
• Erhöhung: ein weiteres Viertel der Erbschaft als Ausgleich des Zugewinns (§ 1371 Abs. 1 BGB)
• Wichtig: Die Erhöhung gilt unabhängig davon, ob die Ehegatten im Einzelfall einen Zugewinn erzielt haben

Wahlrecht: Erbteil oder konkreter Zugewinnausgleich

Wird der überlebende Ehegatte nicht Erbe und steht ihm auch kein Vermächtnis zu, kann er den Zugewinnausgleich nach den güterrechtlichen Vorschriften verlangen (§ 1371 Abs. 2 BGB). Sein Pflichtteil bemisst sich dann nach dem nicht erhöhten gesetzlichen Erbteil, neben Kindern also nach 1/4. Der Pflichtteil beträgt davon die Hälfte, neben Kindern also 1/8 (§ 2303 Abs. 1 Satz 2 und Abs. 2 BGB). Schlägt er die Erbschaft aus, kann er neben dem Zugewinnausgleich den Pflichtteil verlangen. Das gilt nicht, wenn er durch Vertrag mit seinem Ehegatten auf sein gesetzliches Erbrecht oder sein Pflichtteilsrecht verzichtet hat (§ 1371 Abs. 3 BGB).

Die Ausschlagung ist nur binnen sechs Wochen möglich. Die Frist beginnt, sobald der Erbe vom Anfall und vom Grund der Berufung Kenntnis erlangt. Sie beträgt sechs Monate, wenn der Erblasser seinen letzten Wohnsitz nur im Ausland hatte oder sich der Erbe bei Fristbeginn im Ausland aufhält (§ 1944 BGB). Welcher Weg günstiger ist, hängt vom Zugewinn beider Ehegatten ab und lässt sich nur mit Ihren Zahlen berechnen.

Gütertrennung

Bestand beim Erbfall Gütertrennung und erben neben dem Ehegatten ein oder zwei Kinder, erben Ehegatte und jedes Kind zu gleichen Teilen (§ 1931 Abs. 4 BGB). Der Ehegatte erhält also neben einem Kind 1/2, neben zwei Kindern 1/3. An die Stelle eines vorverstorbenen Kindes treten auch hier seine Abkömmlinge. Ab drei Kindern gilt die allgemeine Quote von 1/4 (§ 1931 Abs. 1 BGB). Bei vier Kindern erbt der Ehegatte 1/4, jedes Kind 3/16. Neben Erben zweiter Ordnung erhält der Ehegatte bei Gütertrennung die Hälfte, neben Großeltern mindestens die Hälfte, weil die Erhöhung nach § 1371 BGB an den Zugewinnausgleich anknüpft.

Gütergemeinschaft

Auch bei Gütergemeinschaft gilt die Quote des § 1931 Abs. 1 BGB: ein Viertel neben Kindern, die Hälfte neben Erben zweiter Ordnung, neben Großeltern mindestens die Hälfte. Welche Vermögenswerte bei Gütergemeinschaft in den Nachlass fallen, richtet sich nach güterrechtlichen Vorschriften, die dieser Beitrag nicht darstellt. Lassen Sie das im Einzelfall prüfen.

Voraus des Ehegatten (§ 1932 BGB)

Erbt der Ehegatte neben Verwandten der zweiten Ordnung oder neben Großeltern, gebühren ihm außer dem Erbteil die Gegenstände des ehelichen Haushalts, soweit sie nicht Zubehör eines Grundstücks sind, sowie die Hochzeitsgeschenke. Erbt er neben Verwandten der ersten Ordnung, erhält er diese Gegenstände nur, soweit er sie zur Führung eines angemessenen Haushalts benötigt. Auf den Voraus sind die Vorschriften über Vermächtnisse anzuwenden.

Dreißigster (§ 1969 BGB)

Der Erbe muss Familienangehörigen, die beim Tod zum Hausstand des Erblassers gehörten und von ihm Unterhalt bezogen, in den ersten 30 Tagen nach dem Erbfall Unterhalt im bisherigen Umfang gewähren. Er muss ihnen die Benutzung der Wohnung und der Haushaltsgegenstände gestatten. Der Erblasser kann durch letztwillige Verfügung etwas anderes anordnen.

Wenn die Ehe vor dem Tod scheitert (§ 1933 BGB)

Erbrecht und Voraus des Ehegatten sind ausgeschlossen, wenn beim Tod beide Voraussetzungen erfüllt waren:

• Die Voraussetzungen für die Scheidung der Ehe lagen vor.
• Der Erblasser hatte die Scheidung beantragt oder ihr zugestimmt.

Das Gleiche gilt, wenn der Erblasser berechtigt war, die Aufhebung der Ehe zu beantragen, und den Antrag gestellt hatte. In diesen Fällen ist der Ehegatte nach Maßgabe der §§ 1569 bis 1586b BGB unterhaltsberechtigt. Eine bloße Trennung ohne solchen Antrag des Erblassers schließt das Erbrecht nicht aus.

Typische Überraschungen bei der gesetzlichen Erbfolge

Nichteheliche Partner erben nicht

Ein nichtehelicher Partner ist weder Verwandter noch Ehegatte. Ohne Testament oder Erbvertrag erbt er nichts, gleich wie lange Sie zusammengelebt haben oder ob Sie gemeinsame Kinder haben. § 1936 BGB nennt neben Verwandten und Ehegatten den Lebenspartner. Die Regeln für eingetragene Lebenspartnerschaften stehen im Lebenspartnerschaftsgesetz und sind hier nicht geprüft.

Bedenken Sie Ihren Partner durch Testament, gehört er erbschaftsteuerlich zur Steuerklasse III, denn sie umfasst alle übrigen Erwerber (§ 15 Abs. 1 ErbStG). Sein Freibetrag beträgt bei unbeschränkter Steuerpflicht 20.000 EUR (§ 16 Abs. 1 Nr. 7 ErbStG). Der Steuersatz liegt bei 30 Prozent bis zu einem steuerpflichtigen Erwerb von 6.000.000 EUR und darüber bei 50 Prozent (§ 19 Abs. 1 ErbStG). Ehegatten gehören zur Steuerklasse I. Ihr Freibetrag beträgt bei unbeschränkter Steuerpflicht 500.000 EUR (§ 16 Abs. 1 Nr. 1 ErbStG), die Steuersätze beginnen bei 7 Prozent.

Geschwister erben neben dem Ehepartner mit

Hat der Verstorbene keine Abkömmlinge und leben beide Eltern nicht mehr, erben die Geschwister. In der Zugewinngemeinschaft erhält der Ehepartner dann drei Viertel, die Geschwister teilen sich ein Viertel. Gibt es dagegen weder Verwandte der ersten oder zweiten Ordnung noch Großeltern, erhält der Ehepartner die ganze Erbschaft (§ 1931 Abs. 2 BGB). Onkel, Tanten und Cousins erben dann neben ihm nicht.

Mehrere Erben verfügen nur gemeinsam

Erben mehrere Personen, können sie über einen Nachlassgegenstand, etwa eine Immobilie, nur gemeinschaftlich verfügen (§ 2040 Abs. 1 BGB). Wie sich eine Erbengemeinschaft auflösen lässt, behandelt der Beitrag zur Auseinandersetzung einer Erbengemeinschaft.

Kinder aus früheren Beziehungen erben mit

Alle Kinder des Verstorbenen erben zu gleichen Teilen, auch Kinder aus einer früheren Beziehung. Stiefkinder erben ohne Adoption nicht. Mit dem überlebenden Ehegatten bilden die Kinder dann eine Erbengemeinschaft. In der Zugewinngemeinschaft muss der überlebende Ehegatte erbberechtigten Abkömmlingen des Verstorbenen, die nicht aus dieser Ehe stammen, aus dem zusätzlichen Viertel die Mittel zu einer angemessenen Ausbildung gewähren, wenn und soweit sie dessen bedürfen (§ 1371 Abs. 4 BGB).

Der Staat erbt

Ist kein Verwandter, Ehegatte oder Lebenspartner vorhanden, erbt das Land, in dem der Erblasser seinen letzten Wohnsitz hatte. Ist ein solcher nicht feststellbar, entscheidet der gewöhnliche Aufenthalt, im Übrigen erbt der Bund (§ 1936 BGB). Der Fiskus kann die ihm als gesetzlichem Erben angefallene Erbschaft nicht ausschlagen (§ 1942 Abs. 2 BGB).

Wann passt die gesetzliche Erbfolge nicht zu Ihrer Familie?

Die gesetzliche Verteilung folgt starren Quoten. In diesen Lagen sollten Sie prüfen, ob ein Testament oder Erbvertrag besser passt:

• Nichteheliche Partnerschaft: Ohne Verfügung von Todes wegen erbt Ihr Partner nichts.
• Patchwork-Familie: Stiefkinder erben ohne Adoption nicht, Kinder aus früheren Beziehungen erben mit.
• Ehepartner und ein Kind: In der Zugewinngemeinschaft erben beide je die Hälfte. Gehört das Familienheim zum Nachlass, können sie darüber nur gemeinschaftlich verfügen.
• Geschwister sollen nicht erben: Ohne Abkömmlinge erben Geschwister neben dem Ehepartner mit, soweit ein Elternteil verstorben ist. Sie gehören nicht zu den in § 2303 BGB genannten Pflichtteilsberechtigten.
• Unternehmensvermögen: Ob und wie Gesellschaftsanteile bei mehreren Erben übergehen und wer darüber verfügt, ist hier nicht geprüft. Klären Sie das im Einzelfall, bevor die gesetzliche Erbfolge eintritt.
• Gezielte Vermögenslenkung: Wer Auflagen machen oder stufenweise übertragen möchte, braucht ein Testament oder eine vorweggenommene Erbfolge.

Hinweise zur Errichtung finden Sie im Ratgeber Testament schreiben. Das gemeinschaftliche Testament von Ehegatten behandelt der Beitrag zum Berliner Testament.

Pflichtteil: Die Grenze der Testierfreiheit

Ist ein Abkömmling durch Verfügung von Todes wegen von der Erbfolge ausgeschlossen, kann er vom Erben den Pflichtteil verlangen. Er besteht in der Hälfte des Wertes des gesetzlichen Erbteils (§ 2303 Abs. 1 BGB). Das gleiche Recht haben Eltern und Ehegatte, wenn sie durch Verfügung von Todes wegen ausgeschlossen sind; § 1371 BGB bleibt unberührt (§ 2303 Abs. 2 BGB). Enkel und Eltern sind nicht pflichtteilsberechtigt, soweit ein Abkömmling, der sie bei gesetzlicher Erbfolge ausschließen würde, den Pflichtteil verlangen kann oder das ihm Hinterlassene annimmt (§ 2309 BGB).

Beispiel (fiktiv): Der Erblasser ist nicht verheiratet und hat zwei Kinder. Per Testament erbt nur Kind A. Kind B hätte gesetzlich 1/2 geerbt, sein Pflichtteil beträgt 1/4. Bei einem angenommenen Nachlasswert von 800.000 EUR sind das 200.000 EUR.

Berechnung und Gestaltung: Pflichtteil im Erbrecht.

Erbquoten im Überblick: Typische Familienkonstellationen

Annahmen: Zugewinngemeinschaft, kein Testament und kein Erbvertrag, alle genannten Personen leben beim Erbfall, ohne Voraus.

Rechenbeispiel (fiktiv): Nachlass von 600.000 EUR

Eine fiktive Familie aus München: Der Erblasser hinterlässt seine Ehefrau, mit der er in Zugewinngemeinschaft lebte, und zwei volljährige Kinder. Der Nachlass besteht aus einem abbezahlten Einfamilienhaus (450.000 EUR), Bankguthaben (100.000 EUR) und einem Aktiendepot (50.000 EUR).

• Ehefrau: 1/2 = 300.000 EUR (1/4 Erbteil und 1/4 Erhöhung nach § 1371 Abs. 1 BGB)
• Jedes Kind: 1/4 = 150.000 EUR

Annahmen: Alle Beteiligten sind unbeschränkt steuerpflichtig, es gibt keine Vorerwerbe und keine Nachlassverbindlichkeiten. Die genannten Werte entsprechen den steuerlichen Werten; die erbschaftsteuerliche Bewertung ist hier nicht geprüft. Der Voraus bleibt außer Betracht.

Ehefrau und Kinder gehören zur Steuerklasse I (§ 15 Abs. 1 ErbStG). Die Ehefrau bleibt mit 300.000 EUR unter ihrem Freibetrag von 500.000 EUR (§ 16 Abs. 1 Nr. 1 ErbStG), jedes Kind mit 150.000 EUR unter seinem Freibetrag von 400.000 EUR (§ 16 Abs. 1 Nr. 2 ErbStG). Unter diesen Annahmen fällt keine Erbschaftsteuer an. Das ist keine Zusage für Ihren Fall. Wären die beiden Partner nicht verheiratet, erbte der überlebende Partner ohne Testament oder Erbvertrag auch hier nichts.

Was tun, wenn ein Erbfall ohne Testament eintritt?

1. Frist prüfen: Wer die Erbschaft nicht behalten will, kann sie nur binnen sechs Wochen ausschlagen. Die Frist beginnt mit Kenntnis vom Anfall und vom Grund der Berufung. Sie beträgt sechs Monate, wenn der Erblasser seinen letzten Wohnsitz nur im Ausland hatte oder Sie sich bei Fristbeginn im Ausland aufhalten (§ 1944 Abs. 3 BGB). Weitere Fristen im Erbfall sollten Sie gleich dokumentieren.
2. Erbenstellung nachweisen: Sie werden mit dem Erbfall Erbe, ohne behördlichen Akt (§ 1922, § 1942 Abs. 1 BGB). Ob Sie gegenüber Banken, Grundbuchamt oder Behörden einen Erbschein brauchen, hängt vom Einzelfall ab. Ablauf und Kosten: Erbschein beantragen.
3. Nachlassverzeichnis erstellen: Listen Sie alle Vermögenswerte und Verbindlichkeiten auf.
4. Mit Miterben abstimmen: Über einzelne Nachlassgegenstände können Miterben nur gemeinschaftlich verfügen (§ 2040 Abs. 1 BGB).
5. Finanzamt informieren: Jeder der Erbschaftsteuer unterliegende Erwerb ist binnen drei Monaten nach erlangter Kenntnis vom Anfall dem zuständigen Finanzamt schriftlich anzuzeigen (§ 30 Abs. 1 ErbStG). Die Ausnahme nach § 30 Abs. 3 ErbStG setzt unter anderem voraus, dass der Erwerb auf einer eröffneten Verfügung von Todes wegen beruht. Beruht Ihr Erwerb allein auf gesetzlicher Erbfolge, greift sie daher nicht.

Nutzen Sie den Erbschafts-Navigator, um eine individuelle Checkliste für Ihre Situation zu erstellen. Den vollständigen Gesetzestext der maßgeblichen Vorschriften finden Sie auf gesetze-im-internet.de.

Häufig gestellte Fragen

Erbt mein Lebenspartner ohne Testament?

Ein nichtehelicher Partner ist weder Verwandter noch Ehegatte und erbt ohne Testament oder Erbvertrag nichts, unabhängig von der Dauer der Beziehung. § 1936 BGB nennt neben Verwandten und Ehegatten den Lebenspartner; dessen Erbrecht nach dem Lebenspartnerschaftsgesetz ist hier nicht dargestellt.

Was erbt der Ehepartner ohne Testament?

In der Zugewinngemeinschaft erbt er neben Kindern die Hälfte, neben Eltern oder Geschwistern drei Viertel und neben Großeltern mindestens drei Viertel (§ 1931 Abs. 1 Satz 2 BGB). Sind weder Verwandte der ersten oder zweiten Ordnung noch Großeltern vorhanden, erhält er alles (§ 1931 Abs. 2 BGB). Neben Verwandten kommt der Voraus nach § 1932 BGB hinzu, neben Kindern aber nur, soweit er die Haushaltsgegenstände für einen angemessenen Haushalt benötigt.

Erben Geschwister, wenn keine Kinder vorhanden sind?

Ja, wenn auch keine Enkel vorhanden sind und mindestens ein Elternteil verstorben ist: An dessen Stelle treten seine Abkömmlinge, also auch die Geschwister; leben beide Eltern, erben sie allein (§ 1925 Abs. 2 und 3 BGB). Neben einem Ehepartner in Zugewinngemeinschaft entfällt auf Eltern und Geschwister zusammen ein Viertel. Halbgeschwister erben nur über den gemeinsamen Elternteil, also nur aus dessen Hälfte.

Können Stiefkinder ohne Testament erben?

Ohne Adoption nicht, denn sie sind keine Abkömmlinge des Stiefelternteils. Nimmt ein Ehegatte das Kind seines Ehegatten an, erhält es die Stellung eines gemeinschaftlichen Kindes (§ 1754 Abs. 1 BGB). Ist das Stiefkind bei der Annahme volljährig, enthält § 1770 BGB besondere Regeln; welche Wirkungen dann im Einzelnen gelten, ist hier nicht geprüft.

Erbt der getrennt lebende Ehepartner?

Ja, eine bloße Trennung beendet das Erbrecht nicht. Es ist erst ausgeschlossen, wenn beim Tod die Voraussetzungen der Scheidung vorlagen und der Erblasser die Scheidung beantragt oder ihr zugestimmt hatte, oder wenn er einen berechtigten Antrag auf Aufhebung der Ehe gestellt hatte (§ 1933 BGB). Ein Antrag allein des überlebenden Ehegatten genügt dafür nicht.

Was passiert, wenn alle Erben ausschlagen?

Nach jeder Ausschlagung fällt die Erbschaft an denjenigen, der berufen wäre, wenn der Ausschlagende beim Erbfall nicht gelebt hätte (§ 1953 Abs. 2 BGB). Ist danach kein Verwandter, Ehegatte oder Lebenspartner mehr berufen, erbt der Staat nach § 1936 BGB, der nicht ausschlagen kann. Mehr dazu: Erbe ausschlagen: Wer erbt dann?

Fazit

Die gesetzliche Erbfolge ist ein Auffangsystem. Sie verteilt den Nachlass nach Ordnungen, Güterstand und festen Quoten, ohne Rücksicht auf persönliche Wünsche. Nichteheliche Partner und Stiefkinder ohne Adoption gehen leer aus, Geschwister können neben dem Ehepartner miterben, und mehrere Erben verfügen über Nachlassgegenstände nur gemeinschaftlich.

Wer die Verteilung selbst bestimmen möchte, sollte sich mit einem Testament oder einer vorweggenommenen Erbfolge befassen. Je komplexer Familie und Vermögen sind, desto eher lohnt eine individuelle Prüfung.

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Quellen, Rechtsstand und Annahmen

Alle Gesetzeszitate beruhen auf den Texten von gesetze-im-internet.de, abgerufen am 12.11.2026. Die Beispiele sind fiktiv und beruhen auf den jeweils genannten Annahmen. Nicht geprüft sind hier insbesondere Übergangsregeln für ältere Erbfälle nichtehelicher Kinder, die Wirkungen der Annahme eines Volljährigen im Einzelnen, das Erbrecht eingetragener Lebenspartner, der Nachlassumfang bei Gütergemeinschaft, der Übergang von Gesellschaftsanteilen bei mehreren Erben und Fälle mit Wohnsitz oder Vermögen im Ausland. Dieser Beitrag gibt einen allgemeinen Überblick nach deutschem Recht und ersetzt keine individuelle Beratung.

• BGB: § 1371, § 1754, § 1755, § 1770, § 1922, § 1924, § 1925, § 1926, § 1928, § 1930, § 1931, § 1932, § 1933, § 1936, § 1942, § 1944, § 1953, § 1969, § 2040, § 2303, § 2309
• ErbStG: § 15, § 16, § 19, § 30