Certificat d'héritier dans la communauté héréditaire : qui le demande et peut l'utiliser

Qui hérite dans le cas de cette famille ?

Au décès d'une personne, son patrimoine passe dans son ensemble à un ou plusieurs héritiers (§ 1922 BGB). Les héritiers légaux du premier ordre sont les descendants, et les enfants héritent par parts égales (§ 1924 BGB). Selon les hypothèses retenues, chacun des trois enfants hérite donc d'un tiers.

Si le défunt laisse plusieurs héritiers, la succession devient un patrimoine commun des héritiers. Jusqu'au partage, les §§ 2033 à 2041 BGB s'appliquent (§ 2032 BGB).

Pour le cas : Les trois enfants sont devenus héritiers pour un tiers chacun au décès de la mère, y compris l'enfant vivant à l'étranger. La maison et le compte leur appartiennent en commun. Le certificat d'héritier ne crée pas ce droit successoral, il l'atteste.

Certificat d'héritier commun ou certificat portant sur une part successorale ?

Le tribunal des successions doit délivrer à l'héritier, sur demande, une attestation de son droit successoral et, s'il n'est appelé qu'à une partie de la succession, de l'importance de sa part successorale (§ 2353 BGB). Pour les cohéritiers, il en résulte deux formes :

• Certificat d'héritier portant sur une part successorale : Il atteste le droit successoral d'un cohéritier déterminé et l'importance de sa part, dans le cas présent le droit successoral d'un enfant pour un tiers.
• Certificat d'héritier commun : S'il existe plusieurs héritiers, un certificat d'héritier commun doit être délivré sur demande. Chacun des héritiers peut présenter la demande. La demande doit indiquer les héritiers et leurs parts successorales ; l'indication des parts n'est pas nécessaire si tous les demandeurs renoncent à leur mention dans le certificat d'héritier (§ 352a FamFG). Les détails figurent dans l'article cité plus haut.

Les dispositions examinées ne disent pas si un certificat d'héritier portant uniquement sur sa propre part suffit, à l'égard du bureau du livre foncier (Grundbuchamt) ou de la banque, pour l'ensemble de la communauté. Cela reste une question ouverte.

Pour le cas : Le certificat d'héritier commun concerne les trois enfants, le certificat portant sur une part successorale seulement l'enfant dont il atteste le droit successoral. Il est conseillé de vérifier auprès du bureau du livre foncier et de la banque, avant la demande, quel justificatif suffit pour la maison et pour le compte.

Qui reçoit le certificat d'héritier en main ?

Quiconque justifie de manière plausible d'un intérêt juridique peut exiger que le tribunal lui délivre une expédition du certificat d'héritier (§ 357 FamFG, al. 2). Pour les cohéritiers, il en résulte :

• Chaque enfant peut exiger sa propre expédition s'il justifie de manière plausible d'un intérêt juridique.
• Le texte ne prévoit pas que chaque enfant reçoive d'office son propre exemplaire.
• Les dispositions examinées ne précisent ni qui reçoit d'office une expédition lors de la délivrance, ni à quelles conditions un cohéritier a un intérêt juridique. Ces deux points restent ouverts.

Cet article ne donne aucune indication sur le nombre et le coût d'expéditions supplémentaires.

Pour le cas : Si un enfant a besoin de son propre exemplaire pour le bureau du livre foncier ou la banque, il peut demander une expédition au tribunal des successions, à condition de justifier de manière plausible d'un intérêt juridique. Le texte ne dit pas si ce besoin suffit à constituer un intérêt juridique ; la meilleure façon de le clarifier est un conseil individuel ou une question au tribunal des successions.

Florian Enders sur le certificat d'héritier dans la communauté héréditaire

Que se passe-t-il si un cohéritier ne donne pas de nouvelles ?

Acceptation par expiration du délai : L'héritier ne peut plus renoncer à la succession s'il l'a acceptée ou si le délai de renonciation est expiré. À l'expiration du délai, la succession est réputée acceptée (§ 1943 BGB). Le délai est de six semaines. Il commence à courir au moment où l'héritier a connaissance de la dévolution et du fondement de sa vocation successorale. Les §§ 206 et 210 BGB s'appliquent par analogie au cours du délai. Le délai est de six mois si le défunt avait son dernier domicile uniquement à l'étranger ou si l'héritier séjourne à l'étranger au début du délai (§ 1944 BGB).

Le silence de l'enfant vivant à l'étranger ne montre donc pas encore que le délai est expiré. Ce qui compte, c'est le moment où il a appris la dévolution de la succession et le fondement de sa vocation successorale, et le lieu où il se trouvait à ce moment.

Mention dans la demande : Si la demande n'est pas présentée par tous les héritiers, elle doit contenir l'indication que les autres héritiers ont accepté la succession. Le § 352, al. 3, FamFG s'applique également à ces indications relatives aux autres héritiers (§ 352a, al. 3, FamFG). Selon le § 352 FamFG, al. 3, doivent être prouvés par des actes authentiques (öffentliche Urkunden) : la date du décès, le lien sur lequel repose le droit successoral et, si une personne qui exclurait le demandeur de la succession ou réduirait sa part a disparu, la manière dont elle a disparu. Si ces actes ne peuvent pas être obtenus, ou seulement au prix de difficultés disproportionnées, l'indication d'autres moyens de preuve suffit. Pour prouver les autres indications requises, dont l'acceptation, le demandeur déclare devant le tribunal ou devant un notaire, par une déclaration sur l'honneur tenant lieu de serment (Versicherung an Eides statt), qu'il n'a connaissance d'aucun élément contraire à l'exactitude de ses indications.

Déclaration sur l'honneur tenant lieu de serment : Pour le certificat d'héritier commun, la déclaration est en principe faite par tous les héritiers, à moins que le tribunal des successions ne juge suffisante la déclaration d'un ou de plusieurs héritiers (§ 352a, al. 4, FamFG). En outre, le tribunal des successions peut dispenser le demandeur de la déclaration s'il ne l'estime pas nécessaire (§ 352, al. 3, phrase 4, FamFG). Dans les deux cas, c'est le tribunal qui décide. Le texte ne prévoit aucun droit à ce que les déclarations des deux enfants joignables suffisent.

Constatation par le tribunal : Le certificat d'héritier n'est délivré que si le tribunal des successions considère comme établis les faits nécessaires au fondement de la demande (§ 352e FamFG, al. 1). Le texte ne dit pas si le tribunal considère comme établie l'acceptation par l'enfant vivant à l'étranger lorsqu'il n'est pas prouvé à quel moment celui-ci a eu connaissance de la succession. Reste également ouverte ici la question de savoir si une curatelle de succession ou une curatelle d'absence (Nachlass- oder Abwesenheitspflegschaft) peut entrer en ligne de compte pour un enfant injoignable.

Pour le cas : Les deux enfants joignables consignent ce qu'ils savent du lieu de séjour de leur frère ou sœur et de sa connaissance de la succession. La demande de certificat d'héritier commun doit indiquer l'acceptation par le troisième enfant. Il appartient au tribunal de décider si leurs déclarations suffisent.

Que se passe-t-il en cas de litige sur l'ordre successoral ou les quotes-parts ?

Qui est partie à la procédure : Dans la procédure de délivrance d'un certificat d'héritier, le demandeur est partie à la procédure (Beteiligter). Les héritiers légaux peuvent être appelés à la procédure, de même que les adversaires du demandeur lorsqu'un litige sur le droit successoral est pendant. À leur demande, ils doivent être appelés à la procédure (§ 345 FamFG, al. 1). Le demandeur doit indiquer dès sa demande si un litige sur son droit successoral est pendant (§ 352, al. 1, n° 6, FamFG).

Comment le tribunal statue : La décision est rendue par ordonnance (Beschluss), qui prend effet dès son prononcé. Une notification n'est pas nécessaire (§ 352e, al. 1, FamFG). Il en va autrement si la décision est contraire à la volonté déclarée d'une partie à la procédure. Elle doit alors être notifiée aux parties, le tribunal suspend son effet immédiat et diffère la délivrance du certificat d'héritier jusqu'à ce que la décision soit passée en force de chose jugée (§ 352e, al. 2, FamFG). Si le certificat d'héritier a déjà été délivré, le recours contre la décision n'est plus recevable que dans la mesure où il tend au retrait du certificat d'héritier (§ 352e, al. 3, FamFG).

Si le certificat d'héritier est inexact : S'il apparaît que le certificat d'héritier délivré est inexact, le tribunal des successions doit le retirer (Einziehung). Par le retrait, il perd tout effet (§ 2361 BGB).

Cet article n'indique ni les délais de recours, ni la durée de la procédure, ni ses chances de succès. Les dispositions correspondantes n'ont pas été examinées ici.

Pour le cas : Si un enfant conteste la quote-part d'un tiers, il peut demander à être appelé à la procédure et déclarer sa volonté. Si la décision est contraire à cette volonté déclarée, le certificat d'héritier n'est délivré qu'après qu'elle est passée en force de chose jugée.

Que peut faire seul un cohéritier avec le certificat d'héritier ?

Il est présumé que la personne désignée comme héritier dans le certificat d'héritier est titulaire du droit successoral indiqué ; si quelqu'un acquiert d'elle par acte juridique un bien successoral, ou effectue une prestation à son profit en vertu d'un droit faisant partie de la succession, le contenu du certificat d'héritier est réputé exact en sa faveur dans la mesure où s'étend la présomption, à moins qu'il ne connaisse l'inexactitude ou ne sache que le tribunal des successions a exigé la restitution du certificat d'héritier pour cause d'inexactitude (§ 2365 BGB, § 2366 BGB, § 2367 BGB). Pour les actes au sein de la communauté héréditaire, ce sont en revanche les §§ 2038 à 2040 BGB qui s'appliquent. Ces dispositions ne prévoient aucune exception en faveur du titulaire d'un certificat d'héritier.

Deux points restent ouverts ou étroitement limités :

• Pour l'administration, le § 2038, al. 2, BGB renvoie aux §§ 743, 745, 746 et 748 BGB. Ces dispositions n'ont pas été examinées ici. La question de savoir si, et dans quelle mesure, les héritiers peuvent en vertu de celles-ci décider à la majorité, et si cela couvre aussi les actes de disposition, reste ouverte.
• Selon le § 35, al. 3, GBO, le bureau du livre foncier peut se contenter d'autres moyens de preuve pour l'inscription du propriétaire ou du copropriétaire. Cela suppose que le terrain ou la quote-part vaut moins de 3 000 euros et, en même temps, que l'obtention du certificat d'héritier ou du certificat successoral ne soit possible qu'au prix d'un effort disproportionné en frais ou en peine.

La manière dont une communauté héréditaire peut être dissoute est traitée dans les articles Dissoudre une communauté héréditaire et Communauté héréditaire entre frères et sœurs.

Pour le cas : Même avec le certificat d'héritier en main, aucun des enfants ne peut disposer seul de la maison. Si l'avoir constitue une créance faisant partie de la succession, aucun enfant ne peut se le faire verser seul. Pour les actes de disposition, il faut les trois, y compris l'enfant vivant à l'étranger.

Étape par étape : demande sans le concours de tous ou en cas de litige

1. Rassembler les indications et les actes. Celui qui présente la demande en qualité d'héritier légal indique : la date du décès, la dernière résidence habituelle et la nationalité de la mère, le lien sur lequel repose son droit successoral, si et quelles personnes existent ou ont existé qui l'excluraient de la succession ou réduiraient sa part, si et quelles dispositions à cause de mort existent, si un litige sur son droit successoral est pendant, qu'il a accepté la succession, et l'importance de sa part. Si une telle personne a disparu, il indique de quelle manière (§ 352, al. 1, FamFG). La date du décès, le lien sur lequel repose le droit successoral et la manière dont la personne a disparu sont prouvés par des actes authentiques ; si ceux-ci ne peuvent pas être obtenus, ou seulement au prix de difficultés disproportionnées, l'indication d'autres moyens de preuve suffit (§ 352, al. 3, FamFG).
2. Clarifier la situation de l'enfant absent. Consignez ce que vous savez de son lieu de séjour et du moment où il a appris la dévolution de la succession et le fondement de sa vocation successorale. Le début et la durée du délai en dépendent (§ 1944 BGB).
3. Déterminer le tribunal des successions compétent. Est territorialement compétent le tribunal dans le ressort duquel la mère avait sa résidence habituelle au moment de son décès (§ 343 FamFG, al. 1).
4. Présenter la demande de certificat d'héritier commun. Elle indique les héritiers et, à moins que tous les demandeurs ne renoncent à leur mention dans le certificat d'héritier, leurs parts successorales. Si la demande n'est pas présentée par tous les héritiers, elle contient l'indication que les autres héritiers ont accepté la succession (§ 352a, al. 2 et 3, FamFG).
5. Faire la déclaration sur l'honneur tenant lieu de serment. Elle est faite devant le tribunal ou devant un notaire. C'est le tribunal des successions qui décide si les déclarations des deux enfants joignables suffisent ou si la déclaration est dispensée (§ 352a, al. 4, § 352, al. 3, phrase 4, FamFG).
6. En cas de litige, demander à être appelé à la procédure. Un cohéritier qui voit autrement l'ordre successoral ou les quotes-parts peut demander à être appelé à la procédure et déclarer sa volonté. Si la décision est contraire à cette volonté, le § 352e, al. 2, FamFG s'applique.
7. Exiger une expédition. Après la délivrance, chaque enfant qui a besoin de son propre exemplaire peut exiger une expédition s'il justifie de manière plausible d'un intérêt juridique (§ 357, al. 2, FamFG). La question de savoir si le besoin à l'égard du bureau du livre foncier ou de la banque suffit reste ouverte ici.

Pour le cas : La possibilité de faire avancer la demande sans le concours de l'enfant vivant à l'étranger dépend surtout des étapes 2 et 5.

Frais : valeur de l'affaire et débiteur des frais

Si les procédures visées au § 40, al. 1, GNotKG, par exemple la délivrance du certificat d'héritier ou la réception de la déclaration sur l'honneur tenant lieu de serment, ne concernent que le droit successoral d'un cohéritier, la valeur de l'affaire se détermine d'après la part de ce cohéritier. Il en va de même lorsqu'un autre cohéritier adhère à une déclaration sur l'honneur tenant lieu de serment déjà reçue en la forme authentique (§ 40 GNotKG, al. 2).

Dans les procédures judiciaires introduites uniquement sur demande, les frais sont dus par celui qui a demandé la procédure de l'instance, sauf disposition contraire (§ 22 GNotKG, al. 1). La question de savoir qui doit les frais de notaire d'une déclaration sur l'honneur tenant lieu de serment, et comment les frères et sœurs répartissent les frais entre eux, n'a pas été examinée ici. Le schéma de calcul pour le certificat d'héritier commun figure dans l'article Demander un certificat d'héritier.

Pour le cas : Si un seul enfant présente la demande, c'est cet enfant qui, selon le texte du § 22, al. 1, GNotKG, est débiteur des frais de justice, sauf disposition contraire. Une compensation entre les frères et sœurs n'est pas réglée par là.

Questions fréquentes

Chaque enfant reçoit-il automatiquement son propre certificat d'héritier ?

Les dispositions examinées ne prévoient pas un tel automatisme. Peut exiger une expédition du certificat d'héritier quiconque justifie de manière plausible d'un intérêt juridique (§ 357, al. 2, FamFG). Le texte ne précise ni qui reçoit d'office une expédition lors de la délivrance, ni quand un intérêt juridique existe.

La succession est-elle réputée acceptée si un cohéritier garde le silence ?

À l'expiration du délai de renonciation, la succession est réputée acceptée (§ 1943 BGB). Le délai ne commence toutefois à courir que lorsque l'héritier a connaissance de la dévolution et du fondement de sa vocation successorale, et il est de six mois si l'héritier séjourne à l'étranger au début du délai. Le silence à lui seul ne montre donc pas que le délai est expiré.

Un cohéritier peut-il, avec le certificat d'héritier, se faire verser seul l'avoir du compte ?

Non, dans la mesure où l'avoir constitue une créance faisant partie de la succession. La banque ne peut alors s'acquitter qu'envers tous les héritiers conjointement, et chaque cohéritier ne peut exiger que la prestation au profit de tous (§ 2039 BGB). Les héritiers ne peuvent disposer des biens successoraux qu'en commun (§ 2040, al. 1, BGB).

Un cohéritier peut-il demander un certificat d'héritier portant uniquement sur sa propre part ?

Oui. Le tribunal des successions doit délivrer à l'héritier, sur demande, une attestation de son droit successoral et, s'il n'est appelé qu'à une partie de la succession, de l'importance de sa part (§ 2353 BGB). La question de savoir si un tel certificat d'héritier suffit à l'égard du bureau du livre foncier ou de la banque reste ouverte ici.

Chaque frère et sœur est-il partie à la procédure de certificat d'héritier ?

Est d'abord partie à la procédure le demandeur. Les héritiers légaux peuvent être appelés à la procédure et doivent l'être à leur demande (§ 345, al. 1, FamFG). Si vous souhaitez faire valoir votre point de vue dans la procédure, demandez donc à y être appelé.

Sources, hypothèses et questions ouvertes

• Sources : §§ 1922, 1924, 1943, 1944, 2032, 2038, 2039, 2040, 2042, 2353, 2361, 2365, 2366 et 2367 BGB ; §§ 343, 345, 352, 352a, 352e et 357 FamFG ; § 35 GBO ; §§ 22 et 40 GNotKG. Versions officielles publiées sur gesetze-im-internet.de, consultées le 29 octobre 2026. La jurisprudence n'a pas été examinée.
• Hypothèses du cas : La mère, veuve, est décédée sans testament, avec sa résidence habituelle en Allemagne. Le droit allemand s'applique. Au moment du décès, exactement trois enfants étaient en vie, aucune autre personne n'entre en ligne de compte comme héritier. Pour les quotes-parts, on suppose qu'aucun enfant ne renonce. La succession comprend une maison en Allemagne et un compte. Un enfant vit à l'étranger et ne donne pas de nouvelles.
• Hors du champ de cet article : le certificat successoral européen, le droit étranger et les successions avec testament.
• Non examiné et donc ouvert :
  • qui reçoit d'office une expédition lors de la délivrance et à quelles conditions un cohéritier a un intérêt juridique, en particulier si le besoin à l'égard du bureau du livre foncier ou de la banque suffit,
  • si le tribunal des successions considère comme établie l'acceptation par l'enfant vivant à l'étranger lorsqu'il n'est pas prouvé à quel moment celui-ci a eu connaissance de la succession, et comment la procédure se poursuit lorsque l'acceptation ne peut pas être indiquée,
  • si une curatelle de succession ou une curatelle d'absence peut entrer en ligne de compte pour un enfant injoignable,
  • quelles personnes disparues doivent, dans le cas concret, être indiquées et prouvées selon le § 352, al. 1, phrase 2, FamFG,
  • quelle incidence une renonciation par l'un des enfants aurait sur les quotes-parts,
  • si un certificat d'héritier portant uniquement sur une part successorale suffit à l'égard du bureau du livre foncier ou de la banque, et qui peut demander l'inscription au livre foncier,
  • ce que les banques peuvent exiger comme preuve de la qualité d'héritier,
  • dans quelle mesure les dispositions applicables selon le § 2038, al. 2, BGB permettent des décisions à la majorité et si elles couvrent aussi les actes de disposition,
  • comment l'obligation de concours selon le § 2038, al. 1, BGB peut être mise en œuvre à l'égard d'un cohéritier injoignable,
  • les délais de recours et la durée de la procédure,
  • les taux des émoluments et les montants en euros, les frais de notaire de la déclaration sur l'honneur tenant lieu de serment ainsi que la répartition des frais entre les cohéritiers.
• Limite du conseil : Cet article reproduit de manière générale le texte de la loi allemande. Il ne remplace pas un conseil juridique ou fiscal individuel et ne promet aucune conséquence, durée ou montant de frais déterminé.

Si vous souhaitez faire évaluer votre situation

Un frère ou une sœur à l'étranger, un litige sur les quotes-parts ou une maison dont seuls tous les héritiers ensemble peuvent disposer : de telles situations dépendent de détails qu'un article général ne peut pas clarifier. D'autres articles figurent dans la rubrique Communauté héréditaire.

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