Guide du droit successoral

Succession légale
sans testament.

Lorsqu'une personne décède sans testament, c'est la loi qui décide du sort du patrimoine. Qui hérite alors, dans quel ordre et à quelle quote-part, relève du Code civil allemand (BGB). Ce guide explique les ordres, le droit successoral du conjoint et les idées reçues les plus fréquentes, avec chaque article à vérifier.

Chaque article cité

BGB en vigueur 2026

Clair en 5 minutes

En bref

Qui hérite sans testament ?

Sans testament, c'est la loi qui décide qui hérite. Les héritiers sont les parents les plus proches selon un ordre fixe ainsi que le conjoint survivant. Les enfants forment le premier ordre et héritent à parts égales. Dans le régime matrimonial légal, le conjoint reçoit la moitié du patrimoine aux côtés des enfants, et trois quarts aux côtés de parents plus éloignés. Les partenaires non mariés et les beaux-enfants non adoptés ne reçoivent rien. En l'absence de parents et de conjoint, l'État hérite.

Succession légale - conseil de Florian Enders

Vue d'ensemble

Les quotes-parts en un coup d'œil

Les quotes-parts s'appliquent au régime matrimonial légal de la Zugewinngemeinschaft (communauté des acquêts), soit le cas normal sans contrat de mariage. Le quart du conjoint au titre de la compensation forfaitaire des acquêts (§1371 Abs. 1 BGB) est déjà inclus.

Constellation	Conjoint	Parents	Fondement
Conjoint et enfants	1/2	1/2 (enfants à parts égales)	§1931 I, §1371 I, §1924
Conjoint et parents ou frères et sœurs	3/4	1/4	§1931 I, §1371 I, §1925
Conjoint et grands-parents	3/4	1/4	§1931 I, §1371 I, §1926
Conjoint seul (aucun parent du 1er ou 2e ordre, aucun grand-parent)	tout	-	§1931 II
Uniquement des enfants, pas de conjoint	-	tout (à parts égales)	§1924
Personne	-	l'État (Land, puis Bund)	§1936

Source : §§1924 à 1936 BGB, régime matrimonial légal

Chiffres à citer

Les principales données sur la succession légale allemande, libres d'utilisation dans des articles et des publications. Copiez en un clic - la mention de source est déjà rédigée.

Sans testament, dans le régime matrimonial légal, le conjoint hérite de la moitié de la succession aux côtés des enfants - un quart comme part légale (§ 1931 al. 1 BGB) et un quart comme compensation forfaitaire des acquêts (§ 1371 al. 1 BGB).
Aux côtés d'héritiers du deuxième ordre ou de grands-parents, le conjoint reçoit les trois quarts de la succession : la moitié au titre du § 1931 al. 1 BGB plus un quart de compensation forfaitaire des acquêts au titre du § 1371 al. 1 BGB (dans le régime matrimonial légal de la communauté des acquêts).
Le BGB classe les parents en trois ordres : les descendants (§ 1924), les parents et leurs descendants (§ 1925), les grands-parents et leurs descendants (§ 1926) ; un ordre plus proche exclut tout ordre plus éloigné (§ 1930 BGB).
Les partenaires non mariés et les beaux-enfants non adoptés n'héritent de rien sans testament.
S'il n'y a ni parents, ni conjoint, ni partenaire enregistré, l'État hérite - le Land, ou la Fédération à titre subsidiaire (§ 1936 BGB).
La réserve héréditaire (Pflichtteil) s'élève à la moitié de la part légale et constitue une pure créance pécuniaire contre les héritiers (§ 2303 BGB).

Mention de source

En cas d'utilisation des données, merci de citer la source :

Florian Enders, Succession légale sans testament en Allemagne (base légale : §§ 1924-1936 BGB), florian-enders.de/fr/gesetzliche-erbfolge

Le système des ordres

Les trois ordres

Le BGB appelle les parents à hériter selon une séquence fixe. Si un parent d'un ordre plus proche est en vie, tous les ordres plus éloignés sont totalement exclus (§1930 BGB).

Ordre	Qui en fait partie	Fondement
Premier ordre	Enfants, petits-enfants, arrière-petits-enfants (tous les descendants)	§1924 BGB
Deuxième ordre	Parents et leurs descendants : frères et sœurs, neveux, nièces	§1925 BGB
Troisième ordre	Grands-parents et leurs descendants : oncles, tantes, cousins	§1926 BGB

Exemple chiffré

Conjoint et deux enfants

Un défunt marié sous le régime matrimonial légal laisse un patrimoine de 800 000 euros, une épouse et deux enfants. Pas de testament.

Épouse

1/4 part légale (§1931 I) + 1/4 acquêts (§1371 I)

400 000 euros

1/2

Enfant 1

Moitié du patrimoine divisée entre deux enfants (§1924 IV)

200 000 euros

1/4

Enfant 2

Moitié du patrimoine divisée entre deux enfants (§1924 IV)

200 000 euros

1/4

Note : si les époux avaient convenu la séparation de biens, l'épouse et les enfants prendraient chacun un tiers, soit environ 266 667 euros chacun (§1931 Abs. 4 BGB). L'impôt sur les successions ne naît qu'au-delà des abattements, à partir de 500 000 euros pour le conjoint et de 400 000 euros pour les enfants (§16 ErbStG).

Questions fréquentes

Comprendre la succession légale

Qui hérite en l'absence de testament ?

Sans testament ni pacte successoral, la succession légale allemande (gesetzliche Erbfolge) prévue par le BGB s'applique. Les héritiers sont les parents selon un ordre fixe ainsi que le conjoint survivant. Au décès, l'ensemble du patrimoine passe aux héritiers comme un tout (§1922 BGB). Les descendants forment le premier ordre (§1924 BGB), les parents et frères et sœurs le deuxième (§1925 BGB), les grands-parents le troisième (§1926 BGB). Un ordre plus proche exclut totalement tout ordre plus éloigné (§1930 BGB).

Combien hérite le conjoint sans testament ?

Dans le régime matrimonial légal de la Zugewinngemeinschaft (communauté des acquêts), le conjoint hérite de la moitié du patrimoine aux côtés des enfants : un quart au titre de la part légale (§1931 Abs. 1 BGB) et un quart supplémentaire au titre de la compensation forfaitaire des acquêts (§1371 Abs. 1 BGB). Aux côtés des héritiers du deuxième ordre ou des grands-parents, le conjoint reçoit trois quarts. En l'absence de parents du premier ou du deuxième ordre et de grands-parents, le conjoint hérite seul (§1931 Abs. 2 BGB).

Que signifient les ordres en droit successoral allemand ?

Le BGB classe les parents en ordres. Le premier ordre comprend les descendants du défunt, soit les enfants et petits-enfants (§1924 BGB). Le deuxième ordre regroupe les parents et leurs descendants, soit les frères et sœurs, neveux et nièces (§1925 BGB). Le troisième ordre comprend les grands-parents et leurs descendants (§1926 BGB). Tant qu'un parent d'un ordre antérieur est en vie, tous les parents des ordres ultérieurs sont exclus de la succession (§1930 BGB).

Les enfants héritent-ils à parts égales ?

Oui. Plusieurs enfants du défunt héritent à parts égales (§1924 Abs. 4 BGB). Si un enfant est décédé avant le défunt, ses propres descendants prennent sa place et se partagent sa part. Le BGB appelle cela la succession par souches (Erbfolge nach Stämmen, §1924 Abs. 3 BGB). Les enfants nés pendant et hors mariage sont égaux en droit successoral. Les enfants adoptés héritent comme les enfants biologiques.

Le partenaire non marié hérite-t-il sans testament ?

Non. La succession légale ne reconnaît que les parents, le conjoint et le partenaire de vie enregistré. Un partenaire non marié n'hérite de rien sans testament, même après des décennies de vie commune. Il en va de même pour les beaux-enfants non adoptés. Toute personne souhaitant protéger son partenaire a besoin d'un testament ou d'un pacte successoral.

Que se passe-t-il en l'absence de parents et de conjoint ?

Si aucun parent, aucun conjoint et aucun partenaire de vie enregistré ne peut être trouvé, l'État hérite. L'héritier légal est alors le Land fédéral dans lequel le défunt a vécu en dernier, ou la Fédération (Bund) à titre subsidiaire (§1936 BGB). Le trésor public n'est responsable qu'à hauteur de la valeur de la succession, jamais sur son propre patrimoine.

La séparation de biens modifie-t-elle la quote-part du conjoint ?

Oui. Lorsque la séparation de biens (Gütertrennung) a été convenue, le quart forfaitaire au titre des acquêts disparaît. Si le conjoint se trouve avec un ou deux enfants, ils héritent à parts égales, de sorte que le conjoint reçoit la moitié ou un tiers (§1931 Abs. 4 BGB). Avec trois enfants ou plus, le conjoint conserve le quart légal prévu au §1931 Abs. 1 BGB.

En quoi la succession légale et le Pflichtteil diffèrent-ils ?

La succession légale détermine qui hérite sans testament et à quelle quote-part. Le Pflichtteil (réserve héréditaire) ne s'applique qu'une fois qu'un proche parent a été déshérité par testament. Il s'élève à la moitié de la part légale et constitue une pure créance pécuniaire envers les héritiers (§2303 BGB). Toute personne qui devient héritier légal reçoit la part complète et n'a aucun besoin du Pflichtteil.

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